臺灣在今年5月進入新冠肺炎確診高峰後，近來門診也出現不少受「長新冠」困擾的民眾來求診！臺中35歲李小姐，在5月底確診新冠肺炎後，雖然僅出現咳嗽流鼻水輕微症狀，但在解隔後，卻陸續出現情緒不穩、記憶力變差、嚴重失眠等問題，幸而透過「重複經顱磁刺激術」（簡稱rTMS）的治療後大幅改善症狀，不再因長新冠後遺症而「輾轉難眠」。
李小姐已婚且育有一子，從事生產管理工作的她提到，在確診解隔後不久，即出現記憶力退化的症狀。「我回來工作後，發現老闆剛交待的事，一轉頭居然就忘了！」除了記憶力變差，更困擾她的是睡眠障礙的問題。她原本睡眠狀況良好，常開玩笑倒頭三秒入睡，卻在染疫後首次體驗到失眠之苦，這使她精神變差、無法專註且脾氣暴躁！「我有個小孩，那陣子都被我憂鬱低落、緊張不安的情緒嚇到，所以只能暫時跟小孩保持距離，免得影響他。」
爾後，李小姐至光田綜合醫院求助於一般內科，在確認她是長新冠的患者後，轉介至神經內科，並優先處理嚴重失眠等腦部症狀。光田綜合醫院神經內科楊鈞百主任表示，新冠患者即使PCR檢測轉呈陰性，身體卻仍處在慢性發炎中。「因為新冠病毒不僅影響肺部或呼吸道，它連中樞神經系統都會攻擊，誘發各種發炎反應。」而當新冠病毒使患者腦部發炎，造成血管或細胞的缺損時，更會引起許多惱人的症狀。「最常見的就是失眠、腦霧、記憶力變差，甚至影響腦部掌控情緒的區域引發憂鬱與焦慮。」
李小姐為解決嚴重失眠，接受了rTMS的療程，她提到在第一次治療後，當晚睡眠品質十分良好。睡眠獲得改善，精神變差、註意力不集中的問題也逐漸獲得改善。「做完rTMS後，我再回到工作崗位上時，就不會再遺漏重要事項了，感覺記憶力也慢慢恢復，所以我認為它的效果很不錯。」而楊主任解釋，rTMS能用微小的電流刺激掌管情緒及記憶的大腦皮質，使長新冠引起的腦部症狀獲得緩解，且在短時間內就能看到成效，不過時間和次數還是因人而異。
楊主任表示，對抗長新冠，可從飲食與運動下手。「像地中海飲食和魚油，對於神經的恢復都有一定的幫助，另外也建議培養運動習慣，最好每周3次，每次30分鐘。」不過，有些患者的長新冠症狀，已幹擾到正常作息時，還是建議立刻就醫。「像李小姐因為嚴重失眠，要早睡早起都很困難，更別提花時間運動，我們會認為病人要先有好的睡眠，才能好好調整飲食和規律運動。」
由於目前預估近百萬人都面臨長新冠的困擾，楊主任表示，新冠後遺症需要長期持續追蹤治療，患者勿以為「解隔後就沒事」，建議民眾在康復後若出現症狀，還是要與醫師相互配合治療策略，才能慢慢擺脫惱人的長新冠後遺症。
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